Le dimanche 13 juillet 2003, à 10 heures,
messe solennelle a été célébrée.
Elle a été présidée
par Mgr Jacques Faivre, évêque du Mans. Après la
messe, apéritif concert animé par l'Audacieuse, a été
offert par la paroisse..
Nous avons voulu fêter les 100 ans de notre église parce
que tout d'abord, une église c'est l'âme d'un village, c'est autour d'elle que s'organise la vie : on
s'y rassemble le dimanche ou pour les grands événements
familiaux : baptêmes, communions, mariages, funérailles...
Comme un village est inanimé lorsque son église ne s'ouvre
plus ... A nous donc de montrer à l'occasion de ce centenaire
combien nous restons attachés aux valeurs religieuses qui peuvent
unir les gens de notre communauté.
En marquant ce centenaire, nous voulions aussi
dire notre reconnaissance aux anciens de Verne qui ont bâti cet édifice avec un acharnement et une ténacité
à toute épreuve. Assurés par les autorités
religieuses d'avoir un prêtre pour leur paroisse (à une
époque où les vocations étaient nombreuses) nos
prédécesseurs ont dû néanmoins faire preuve
d'une grande foi et de beaucoup de persévérance pour venir
à bout des difficultés de tout ordre dans la reconstruction
de leur église. Cette église bâtie pour nos anciens
est un élément important de notre patrimoine. Bien sûr,
elle n'a pas le renom de grandes cathédrales et n'attire pas
foule de touristes, mais elle n'est pas dépourvue de beauté.
Vous pouvez déjà admirer sa façade récemment
mise en valeur par un éclairage qui l'illumine et la désigne
au regard des passants et des automobilistes, la nuit tombée.
N'oubliez pas de jeter un coup d'oeil au clocher curieusement situé
à côté de l'édifice et qui est un vestige
de la première église de Verne. Si vous entrez, par curiosité
ou pour un instant de recueillement, vous pourrez observer les deux
vitraux en forme de rosace, à droite et à gauche du transept.
A droite, près de l'autel de la Vierge, vous remarquerez des
fonts baptismaux originaux, ouvrage d'une entreprise de Verne. Sur la
gauche, près de l'autel de Saint-Joseph, patron de l'église
de Verne, un panneau rappelle le lourd tribut payé à la
guerre par les habitants de Verne.
Au cours des années, l'église
s'est embellie, grâce à
une peinture qui lui donne de la luminosité, et à la réfection
du choeur… Bref, c'est une église que nous devons à
nos anciens mais qui n'est pas restée figée dans le passé.
Si nous y sommes profondément attachés, c'est qu'elle
représente pour nous un lien entre les générations,
car, fêter son centenaire, ce n'est pas se tourner vers le passé
avec nostalgie ; c'es regarder l'avenir avec confiance. Nos anciens
l'ont construite avec beaucoup de foi et d'énergie. A notre époque
où les vocations sacerdotales sont plus rares, les générations
d'aujourd'hui et celle de demain auront-elles la même foi et la
même énergie pour garder leur église vivante, ouverte
et capable de transmettre les valeurs humaines et religieuses qui font
grandir la vie ?
Gustave Chaudier, curé, presbytère
43200 Lapte tel 04 71 59 34 43
