CENTENAIRE DE L'ÉGLISE DE VERNE 1903-2003

Le dimanche 13 juillet 2003, à 10 heures, messe solennelle a été célébrée. Elle a été présidée par Mgr Jacques Faivre, évêque du Mans. Après la messe, apéritif concert animé par l'Audacieuse, a été offert par la paroisse..

Nous avons voulu fêter les 100 ans de notre église parce que tout d'abord, une église c'est l'âme d'un village, c'est autour d'elle que s'organise la vie : on s'y rassemble le dimanche ou pour les grands événements familiaux : baptêmes, communions, mariages, funérailles... Comme un village est inanimé lorsque son église ne s'ouvre plus ... A nous donc de montrer à l'occasion de ce centenaire combien nous restons attachés aux valeurs religieuses qui peuvent unir les gens de notre communauté.

En marquant ce centenaire, nous voulions aussi dire notre reconnaissance aux anciens de Verne qui ont bâti cet édifice avec un acharnement et une ténacité à toute épreuve. Assurés par les autorités religieuses d'avoir un prêtre pour leur paroisse (à une époque où les vocations étaient nombreuses) nos prédécesseurs ont dû néanmoins faire preuve d'une grande foi et de beaucoup de persévérance pour venir à bout des difficultés de tout ordre dans la reconstruction de leur église. Cette église bâtie pour nos anciens est un élément important de notre patrimoine. Bien sûr, elle n'a pas le renom de grandes cathédrales et n'attire pas foule de touristes, mais elle n'est pas dépourvue de beauté. Vous pouvez déjà admirer sa façade récemment mise en valeur par un éclairage qui l'illumine et la désigne au regard des passants et des automobilistes, la nuit tombée. N'oubliez pas de jeter un coup d'oeil au clocher curieusement situé à côté de l'édifice et qui est un vestige de la première église de Verne. Si vous entrez, par curiosité ou pour un instant de recueillement, vous pourrez observer les deux vitraux en forme de rosace, à droite et à gauche du transept. A droite, près de l'autel de la Vierge, vous remarquerez des fonts baptismaux originaux, ouvrage d'une entreprise de Verne. Sur la gauche, près de l'autel de Saint-Joseph, patron de l'église de Verne, un panneau rappelle le lourd tribut payé à la guerre par les habitants de Verne.

Au cours des années, l'église s'est embellie, grâce à une peinture qui lui donne de la luminosité, et à la réfection du choeur… Bref, c'est une église que nous devons à nos anciens mais qui n'est pas restée figée dans le passé. Si nous y sommes profondément attachés, c'est qu'elle représente pour nous un lien entre les générations, car, fêter son centenaire, ce n'est pas se tourner vers le passé avec nostalgie ; c'es regarder l'avenir avec confiance. Nos anciens l'ont construite avec beaucoup de foi et d'énergie. A notre époque où les vocations sacerdotales sont plus rares, les générations d'aujourd'hui et celle de demain auront-elles la même foi et la même énergie pour garder leur église vivante, ouverte et capable de transmettre les valeurs humaines et religieuses qui font grandir la vie ?

Jean-Baptiste COLOMBET, curé, presbytère 43200 Lapte