Des répétitions communes
C'est à Yssingeaux que la plupart des répétitions ont rassemblé les choristes venus essentiellement de l'est du département, en plus de quelques uns du Puy : Monistrol, Saint-Just-Malmont, Sainte-Sigolène, Dunières, Retournac, Bas-en-Basset, Valprivas, Lavoûte-sur-Loire, Rosières. L'ANCOLI a pour objet de promouvoir le chant liturgique au service de l'assemblée, dans l'esprit de la réforme conciliaire de Vatican II en lien et sous l'autorité des évêques. Le programme de Lourdes 2008 reprend quelques chants déjà utilisés dans les rassemblements précédents et quelques uns nouveaux. Parmi les chants connus, les choristes ont eu la joie de retrouver un chant du Jubilé de Notre Dame du Puy 2005, Avec Marie, jubilons d'allégresse. On se souvient que les paroles de ce chant ont été composées par l'Abbé Antoine Ferréol sur une musique reprise à partir d'un manuscrit du XVIIIème siècle provenant du fonds de partitions de la cathédrale. C'est l'ancien titulaire des orgues de la cathédrale, Yves Lafargue, qui en avait adapté la musique. La qualité de ce chant à laquelle s'est ajouté un travail de lobbyisme efficace de la part du délégué diocésain d'ANCOLI a permis son inscription au répertoire du rassemblement national.

Une nouvelle bannière Une tradition bien respectée dans les ANCOLIES concerne le défilé des bannières : au début de la célébration eucharistique, chaque diocèse représenté processionne en arborant une bannière. Pour les précédents rassemblements, avait été particulièrement remarquée la belle bannière réalisée par Marie-France Barrès de Sanssac-l'Eglise : la Vierge noire du Puy était représentée et les tons sombres de l'oriflamme n'étaient pas sans rappeler les couleurs caractéristiques de la pierre du Velay. Cette année, une choriste d'Yssingeaux, Marie-Pierre Séauve, a proposé la réalisation d'une nouvelle bannière qui prendra la direction de Lourdes vendredi matin. Les tons sont, cette fois-ci, clairs ; Notre-Dame du Puy y est bien sûr représentée et, outre le nom du diocèse, on retrouve les premiers mots de l'antienne du Puy, le Salve Regina. On sait, en effet, que la tradition indique que c'est au Puy que le Salve Regina a été composé au XIe siècle par l'évêque du Puy d'alors, Adhémar de Monteil. C'est Saint Bernard de Clairvaux qui, au XIIe siècle ajouta les dernières invocations Ô clemens, Ô pia, Ô dulcis, Virgo Maria.

Les chorales liturgiques de retour de Lourdes

Le groupe des choristes en compagnie de Mgr Brincard qui a partagé un repas avec eux

7 500 choristes ont participé au rassemblement des Ancolies 2007, les 3 et 4 novembre dernier, autour du thème du Magnificat. Parmi eux, on comptait 125 choristes du diocèse du Puy, parmi lesquels les délégués diocésains de l'Association Nationale des Chorales Liturgiques, Isabelle et Michel Bresson, le Maître de Chapelle de la cathédrale du Puy, Emmanuel Magat et le responsable du Service Diocésain de Pastorale Liturgique et Sacramentelle, le P. Roland Bresson.
À l'occasion de ce huitième rassemblement des chorales liturgiques francophones, cent cinquante chefs de chœurs, sous la direction d'Emmanuel Magat, ont animé la messe de l'Assemblée plénière des évêques de France, le dimanche 4 novembre. Cette messe fut télévisée sur France 2 dans le cadre du Jour du Seigneur, depuis la basilique du Rosaire récemment restaurée en vue du 150e anniversaire des apparitions, le 11 février 2008.
Régulièrement, l'Association nationale des chorales liturgiques (Ancoli) rassemble ses membres pour un grand week-end réunissant des chorales au profil varié venues de toute la France. Comme elle l'explique, non sans humour, sur son site Internet, l'Ancoli accueille toutes les formations vocales : " Que vous soyez dix personnes dans la chapelle de Crécelle-les-Adagio, chantant Que tes œuvres sont belles, ou soixante dans la basilique de Saint-Martin-du-Bel-Canto, interprétant l'Alleluia tiré du Messie de Haendel, vous avez l'esprit de l'Ancoli si vous êtes réunis pour chanter Dieu en étant au service de l'assemblée. " Car le groupe de chant, quelle que soit sa composition, a pour mission de favoriser la participation de tous à la célébration.

La plus grande chorale liturgique de France

La basilique souterraine Saint Pie X emplie des 7 500 choristes.

Durant ces deux jours, les choristes ont vécu des temps de répétition, des offices ainsi que la messe dominicale. Des communications ont été également proposées pour rappeler à tous la mission d'Ancoli. Celle-ci se concrétise sous plusieurs formes : création et diffusion de Voix nouvelles, revue de textes et de partitions de chants ; organisation de sessions de formations pour les choristes, chefs de chœur et chantres, comme en 2005, au Puy, mais aussi rassemblements diocésains ou interdiocésains, etc.
L'association est un partenaire privilégié de l'Église en France, et plus particulièrement du Service national de la pastorale liturgique et sacramentelle (SNPLS) avec lequel elle réalise ses projets. Elle collabore à la mission des services diocésains de musique liturgique et intervient toujours en communion avec le responsable diocésain de musique liturgique, et donc en communion avec l'évêque du diocèse.
Un partenariat qui met en lumière le rôle d'une chorale dans la liturgie. " Elle est une chance pour la liturgie qu'il nous est donnée de célébrer, estime le P. Pierre Barthez, directeur du Département musique au SNPLS. La chorale liturgique rassemble les différentes individualités placées côte à côte par la grâce du chant. "
Jean-Michel Dieuaide, président de l'association lui attribue en outre deux fonctions : " La chorale soutient le chant de l'assemblée et la fait entrer dans une dimension de contemplation." Et le président de l'Ancoli de conclure : " L'Ancoli fédère ses différentes chorales non par ambition de qualité ou de nombre, mais pour être au plus près du service réel de l'assemblée chaque dimanche. La démarche des chanteurs d'Ancoli est celle de paroissiens, une démarche de foi. "

A noter le site d’Ancoli http://asso-ancoli.chez-alice.fr/